Quelles maladies touchent les thuyas et comment les reconnaître ?

Mis à jour le 14 septembre 2026

Les maladies des thuyas sont des affections végétales qui provoquent surtout des brunissements, des dessèchements et la chute progressive des écailles. Leur aspect peut se ressembler, alors que l’origine se trouve tantôt dans le sol, tantôt sur les rameaux.

Pourquoi les thuyas brunissent-ils ?

Le brunissement d’un thuya peut venir d’un champignon qui attaque les racines, d’une maladie présente sur les écailles ou d’un dépérissement qui gagne progressivement les rameaux. La vitesse d’évolution et la localisation des premiers symptômes permettent de distinguer ces situations.

Un changement brutal de couleur oriente vers un problème racinaire ou un stress marqué. À l’inverse, des taches qui apparaissent sur quelques écailles avant de s’étendre sur les rameaux évoquent plutôt une maladie foliaire. Les champignons responsables de ces affections sont dits cryptogamiques, c’est-à-dire liés à des organismes fongiques.

Avant de couper toute une haie, observez trois éléments précis : la partie touchée en premier, la vitesse de progression et l’état du sol. Un thuya malade par les racines ne présente pas exactement les mêmes signes qu’un thuya dont les écailles sont directement atteintes.

Comment reconnaître le dépérissement à Phytophthora ?

Le dépérissement associé à Phytophthora cinnamomi provoque un brunissement qui peut apparaître très brutalement. Le feuillage perd sa couleur, les extrémités se dessèchent, puis le brunissement progresse vers les branches et peut finir par concerner tout l’arbuste.

Le contexte du terrain fournit un indice déterminant. Le risque augmente dans un sol compact ou argileux, très humide pendant la période hivernale, puis très sec pendant la période estivale. Cette alternance met les racines en difficulté et favorise l’installation du pathogène.

Regardez donc le pied de la plante avant d’accuser une maladie des aiguilles. Une terre qui retient l’eau, une zone mal drainée ou une haie installée dans un sol tassé renforcent la suspicion. Lorsque le brunissement gagne rapidement plusieurs sujets voisins, l’état du terrain mérite une attention immédiate.

Que faire face à un sol trop humide ?

Commencez par limiter les apports d’eau qui ne sont pas nécessaires et vérifiez si l’eau reste longtemps au pied. Il faut aussi éviter de travailler une terre détrempée, car cela accentue son tassement. Dans une haie, retirez les parties mortes avec un outil propre afin de ne pas déplacer des débris contaminés d’un sujet à l’autre.

Un thuya très atteint ne repart pas toujours, surtout lorsque les racines ont été fortement dégradées. Le remplacement d’un sujet doit être précédé d’une réflexion sur le drainage et la structure du sol : replanter dans les mêmes conditions expose la nouvelle plante au même problème.

Quels signes indiquent la brûlure des aiguilles ?

La brûlure des aiguilles causée par Didymascella thujina se repère d’abord sur les feuilles âgées d’un an. Les symptômes commencent par des zones décolorées, deviennent bruns, puis prennent une teinte grise avant de provoquer la chute d’une partie des écailles touchées.

La maladie ne recouvre donc pas forcément tout le thuya dès le départ. Quelques écailles atteintes peuvent former des taches plus larges sur les rameaux, avec un aspect irrégulier qui progresse par plages. Cette évolution la distingue d’un dessèchement uniforme provoqué par une rupture d’alimentation en eau.

Pour examiner une haie, écartez les branches extérieures et observez les pousses de l’intérieur. Les taches localisées, la présence d’écailles grises ou brunes et une chute partielle du feuillage sont plus parlantes qu’une simple couleur générale de la haie.

Comment distinguer une maladie d’un mauvais entretien ?

Un brunissement n’est pas une preuve suffisante de maladie. Une taille sévère, un sol qui se dessèche fortement ou une mauvaise circulation de l’air peuvent aussi affaiblir une haie et rendre les symptômes plus visibles. L’observation doit porter sur plusieurs plants, pas sur une seule branche isolée.

Comparez les sujets touchés avec ceux qui restent verts. Si les thuyas situés dans une zone basse ou près d’un point d’eau dépérissent en premier, l’humidité du sol devient un indice sérieux. Si les symptômes se concentrent sur des écailles ou des rameaux précis, recherchez plutôt des taches et des zones de chute localisées.

La proximité entre les plants joue aussi un rôle dans le diagnostic. Une atteinte identique qui se propage dans une haie suggère une cause commune, tandis qu’un seul sujet brun dans une haie saine peut avoir subi un stress local au niveau des racines ou une blessure.

Pour apprendre à différencier les signes d’une maladie fongique, d’un ravageur ou d’un stress, consultez aussi ce guide sur les maladies des plantes.

Comment limiter la propagation dans une haie ?

La lutte commence par l’assainissement. Les rameaux clairement desséchés doivent être retirés, puis évacués avec les débris tombés au pied. L’outil de coupe doit être nettoyé entre deux sujets lorsque plusieurs thuyas présentent des symptômes, afin de réduire le transfert de matières contaminées.

Évitez les tailles par temps humide et ne recouvrez pas une haie déjà fragilisée par des arrosages répétés. L’objectif est de conserver un feuillage aéré et un sol qui ne reste pas saturé en eau. Dans un terrain lourd, la gestion du drainage compte davantage qu’un traitement appliqué sans diagnostic.

Lorsqu’une grande partie de la haie est brune ou que les symptômes s’étendent rapidement, prélevez quelques rameaux représentatifs avant de les jeter. Un diagnostic auprès d’un professionnel des végétaux peut alors éviter de confondre une maladie des racines avec une brûlure des aiguilles et de traiter au mauvais endroit.

Que faire si le thuya est déjà très atteint ?

Un sujet dont seules quelques pousses sont touchées peut parfois être surveillé après la suppression des parties mortes et l’amélioration des conditions de culture. En revanche, un thuya entièrement brun, dont les branches se dessèchent jusqu’à la base, a peu de chances de retrouver un feuillage dense.

Retirez alors le végétal malade avec ses débris les plus proches et inspectez les thuyas voisins. Le sol doit être examiné avant toute nouvelle plantation, surtout si l’épisode s’est produit dans une zone humide ou compacte. Une nouvelle haie installée sans corriger cette contrainte peut dépérir à son tour.

Ne taillez pas systématiquement les parties encore vertes pour donner une forme régulière à une plante affaiblie. Conservez les rameaux sains et concentrez les interventions sur les zones mortes, en observant l’évolution de la couleur et de la densité du feuillage.

Questions fréquentes

Un thuya brun peut-il redevenir vert ?

Les parties totalement brunes ne reverdisent pas. Une reprise reste possible sur les rameaux encore vivants, à condition que le dépérissement n’ait pas détruit une grande partie des racines ou des branches.

Faut-il arracher toute une haie dès le premier thuya malade ?

Non, un seul sujet brun ne suffit pas à justifier l’arrachage de tous les autres. Examinez d’abord le sol, les racines accessibles et les symptômes des plants voisins pour déterminer si l’atteinte est localisée ou commune.

Le brunissement prouve-t-il la présence de Phytophthora ?

Non. Phytophthora cinnamomi est une cause possible, surtout lorsque le sol est compact et soumis à une alternance d’humidité et de sécheresse. Des maladies des écailles, une taille difficilement supportée ou un stress hydrique peuvent produire un aspect proche.

Sources

Sources consultées le 14 septembre 2026.

Informations vérifiées à cette date ; des évolutions ultérieures sont possibles. Vérifiez auprès de la source officielle.

1. SOS thuya malade : maladies et parasites fréquents du thuya, www.gerbeaud.com/jardin/fiches/maladies-parasites-thuya,2448.html
2. Maladie du thuya : Prévenir et lutter contre le phytophtora, www.rustica.fr/maladies-et-parasites/identifier-prevenir-brunissement-thuya,14870.html
3. Le traitement du thuya en haie – Rustica, www.rustica.fr/maladies-et-parasites/traiter-thuya-haie,1483.html